1542年但馬守護山名祐豐為目的進出生野，開始大規模採掘。經過竹田城主太田氏的經營，後被織田、豐臣、德川各政權作為直轄礦山掌握。
雖然有807年開坑的傳說，但文獻依據不足，因此採用戰國時期開始大規模採掘的年份。
可信度：高表示正文所述沿革在出處中獲得多少佐證，並非指座標的精度或年代的確度。